"Слово про мову" / About the language

Англійський письменник Джон Драйден (1631-1700) бував іноді у своїх високих покровителів – герцога Букінгема, лорда Рочестера і лорда Дорсета.
Одного разу вони розмовляли про англійську мову і про те, як треба висловлюватися нею стисло, змістовно і той же час вишукано. Кожен з присутніх вважав себе знавцем цієї справи. Суперечка була палка. Зрештою дійшли згоди, що кожен напише щось на папері, а Драйден судитиме, чий стиль кращий. Герцог і Рочестер довго марудились – дивилися в стелю, гризли пера і багато писали, тоді як Дорсет дуже швидко і недбало накидав кілька рядків.
Коли зразки потрапили на суд до Драйдена, він звернувся до Букінгема і Рочестера:
- Мілорди, ваш стиль сподобався мені надзвичайно, але стиль лорда Дорсета дав мені справжню насолоду. Слухайте і міркуйте самі: "Першого травня я сплачу Джону Драйдену чи його повіреному п'ятсот фунтів стерлінгів. Лондон. 16 квітня 1686 року. Дорсет."
Букінгем і Рочестер змушені буди погодитися, що Дорсет справді написав "стисло, змістовно і вишукано".

( English version. Don't shoot at the translator: he did all his best :) )